Skotlantia ristiin rastiin

Viime viikolla saimme harvinaisia vieraita Suomesta, ja heidän kanssaan näimme enemmän Skotlantia kuin osasimme odottaakaan. Skotlanninvisiitti oli osalle vieraistamme ensimmäinen, joten halusimme näyttää parhaat puolet, no, kaikesta mitä Skotlannilla on tarjottavanaan. Kohteita suunnitellessamme meidän piti huomioida paitsi rajoitettu aika (4 päivää), alati vaihtuva syksyinen sää, ja myös ryhmämme koko ja kokoonpano - 8 henkeä ja ikähaitari 4-71 v. Tässäpä haastetta kerrakseen, mutta aika hyvin me onnistuimme päiväohjelmat ja reissut sumplimaan niin että kaikki pysyivät matkassa mukana. 

Näköala Wallace Monumentilta

Omilla nurkilla Stirlingissä pärjäsimme omin jaloin, henkilöautolla ja paikallisbusseilla - ja tarpeen tullen jakaannuimme pienemmiksi ryhmiksi. Päiväreissulle Edinburghiin kuljimme junalla, jonne pääsimme älyttömän edullisesti ryhmälipulla (£40.40 edestakaisin koko konkkaronkka). Perillä pääkaupungissa hyppäsimme hop on hop off -bussiin, joka vähän suolaisella hinnallaan (£78 kahdeksalta hengeltä) tarjosi meille paitsi mielettömät nähtävyydet vanhassa kaupungissa, kuljetti meitä juna-asemalta museoon ja shoppailemaan ja taas takaisin.

  

Jännin päivä oli kuitenkin sunnuntai, jolle olimme varanneet meille ihan oman pikkubussin ja oppaan, joka ajelutti meidät aamutuimaan Loch Lomondille. Reissu ei kuitenkaan huipentunut vielä siihen, sillä kuski ajelutti meitä ympäri ämpäri keski-Skotlannin Trossachs-kansallispuiston vuorimaisemia ja aina Forth Bridgelle asti, ennen kuin auringon laskiessa palasimme Stirlingiin istumalihakset hellinä mutta muistikortit pullollaan mahtavia kuvia. Tämä reissu kuskeineen päivineen kustansi noin £225, mutta oli joka pennin arvoinen kokemus - suosittelen ehdottomasti kaikille jotka Skotlannissa liikkuvat vähän isommalla porukalla.

Loch Lomond - Balmaha

Loch Katrine

Ehkä söpöimmät burgerit ikinä.

Forth Road Bridge

Limekilns

Niin se kiertoajelun huipennus, se oli ehdottomasti Culrossin historiallinen kylä Firth of Forthin rannalla, jonne kuski meidät toi illan viimeisenä etappina. Tässä kylässä, sen kirkossa ja kaduilla on kuvattu monta Outlander-sarjan kohtausta, mm. noitaoikeudenkäynti ja yrttien keräilyä puutarhasta. Kuvissa näkyvissä, jopa 900 vuotta vanhoissa (!!) taloissa asutaan edelleen, vaikka miljöö on todellakin kuin suoraan historiallisesta elokuvasta. Ehdottomasti vierailun arvoinen paikka kaikille skottihistorian ystäville, vaikkei Outlanderista välittäisikään.

Auringonlaskussa jopa hiilivoimala voi näyttää hyvältä.

Loch Leven Castle

Skotlannin syksy näytti ehdottomasti parastaan eilen sunnuntaina - auringossa +14 ja kevyttä pilveä, eli täydellinen retkipäivä. Kohteeksi valikoitui Loch Leven ja sen rannalla oleva pikkupaikka Kinross, joka itseasiassa kuuluu saman councilin alueeseen kuin Perth.

Ja mitäs muuta sitä Skotlantilaisessa järvessä olevalta pikku saarelta löytyisi kuin linna. Saarelle pääsimme moottorivenekyydillä (£14.30 kaksi aikuista ja lapsi) ihmettelemään tätä yhtä maan vanhimmista linnoista. Alla näkyvä torni on rakennettu 1300-luvulla, ja siellä on viettänyt aikaansa mm. kotiarestissa ollut Mary, Queen of Scots 1500-luvun lopulla.

Ennen kuin moottorivene palasi meitä hakemaan 45 minuuttia myöhemmin ehdimme kiertämään saaren ympäri, ihastelemaan järvimaisemaa ja bongaamaan todella kesynoloisen fasaanin.

"Tästä rannasta tulee mieleen mamman ja papan mökki Suomessa."

"Look, mum, a chicken!"

Vastarannalla Kinross House, jossa Wikipedian mukaan asuu englantilainen liikemies perheineen neljän puutarhurin ja kahden talosta huolehtivan työntekijän kanssa.

Linnakäynnin jälkeen oli vielä aikaa kävellä Kinrossin highstreetille etsimään purtavaa. Siitä nautin täällä, että kokemuksien ja täällä asumisen myötä on tullut luottamusta pieniin paikalliskuppiloihin joihin ei ehkä turistina vieraassa paikassa tulisi mentyä. Tähän mennessä olemme kuitenkin onnistuneet valikoimaan vain liikuttavan sympaattisia, ja edullista, maukasta ja simppeliä ruokaa tarjoavia kahviloita joissa poikkeuksetta on myös ollut tosi lämmin palvelu - ja niin myös tällä kertaa Kinrossissa.

Ruska puuttuu mutta pihlajanmarjoja löytyy.